Ce n’est pas surprenant que plusieurs scènes cultes de séries et de films se déroulent en Écosse. Ses paysages fascinants mêlent lochs mystérieux, forêts de pins, montagnes imposantes et littoral sauvage. Si vous êtes amoureux de la nature, l’Écosse est une destination qui ne vous décevra pas. Nous avons eu la chance de faire un road trip en Écosse pendant 7 jours en août. Dans cet article, on partage avec vous notre itinéraire détaillé d’une semaine et nos conseils pour explorer cette terre de légendes.
Road trip en Écosse : infos pratiques et conseils
L’Écosse est une destination très accessible depuis la France métropolitaine. De nombreux vols directs existent selon votre ville de départ. Nous avons pris l’avion de Nantes à Édimbourg pour 125€ A/R par personne en août. Pour découvrir au mieux les paysages écossais, nous avons opté pour un road trip de 7 jours au départ d’Édimbourg jusqu’à Glasgow en passant par Inverness et l’île de Skye.
Explorer l’Écosse : van aménagé ou voiture + logements ?
Nous avons comparé les prix entre la location d’un van ou d’une voiture combinée à des nuits en Airbnb pendant une semaine. Finalement, louer une voiture et des logements s’est avéré l’option la plus abordable. Cela demande certes une meilleure organisation, mais offre aussi l’avantage de dormir dans des lieux insolites et de profiter de vrais moments de repos avant de continuer son itinéraire. Nous avons choisi de louer une voiture à notre arrivée à l’aéroport pour un total de 586€ pour 7 jours complets avec kilométrage illimité. En une semaine, nous avons conduit en moyenne 3 heures par jour, et à deux c’était largement faisable. N’oubliez pas qu’en Écosse, on roule du mauvais côté de la route : à gauche… Cela peut demander un temps d’adaptation, mais pour nous, tout s’est bien passé.
À savoir avant d’organiser votre séjour en Écosse
Formalités de voyage et monnaie
Pour voyager en Écosse, que l’on soit ressortissant de l’Union Européenne ou non, il faudra être en possession d’un passeport. La monnaie locale est la livre sterling (£1 = 1,19€). Le plus économique est de payer directement vos achats avec votre carte bancaire internationale. Le coût de la vie en Écosse est légèrement plus élevé qu’en France, mais la différence ne nous a pas paru très choquante.
Le budget pour un road trip en Écosse
Voici notre budget pour une semaine de voyage à deux hors activités et nourriture :
- Logement : 652 €
- Voiture : 586 €
- Avion : 257 €
- Total : 1495 €, soit 747€ par personne pour 7 jours
Quand partir en Écosse ?
L’Écosse n’a pas la meilleure réputation en termes de météo. Si vous voulez passer 1 semaine à bronzer au soleil, ce n’est sûrement pas la meilleure des destinations. Malgré tout ce qu’on peut dire, nous avons néanmoins eu de la chance et le temps s’est montré assez clément. La météo change très vite, il ne faut pas se décourager si quelques gouttes de pluie s’annoncent.
Jour 1 – Une après-midi à Édimbourg
Notre itinéraire commence à Édimbourg, la capitale de l’Écosse. Après avoir récupéré la voiture à l’aéroport, nous explorons les charmantes ruelles pavées de la ville, baignées dans une ambiance féérique. Un fish & chips s’annonce comme le parfait repas pour célébrer le début de ce road trip. Nous passons la nuit chez l’habitant, dans un logement idéalement situé à 15 minutes à pied de l’hypercentre et avec stationnement gratuit dans la rue.
Jour 2 – D’Édimbourg à Stirling
Découvrir Édimbourg en une matinée
On commence la journée avec un petit déjeuner typique au Quinn’s café. Au menu : différents types de saucisses, beans, bacon, œufs, champignons et toasts. Ensuite, direction Arthur’s Seat, la célèbre colline située dans Holyrood Park, pour admirer Édimbourg d’en haut. La randonnée, d’environ 2h aller-retour, est agréable malgré une météo capricieuse. La vue en vaut néanmoins la peine ! De retour en ville, nous flânons dans ses rues pittoresques, dont la fameuse Victoria Street, et visitons le cimetière de Greyfriars Kirkyard, bien connu des fans de l’univers Harry Potter. Nous avons choisi de faire l’impasse sur le château d’Édimbourg (bien qu’il soit réputé magnifique) pour profiter du château de Stirling, une étape prévue sur notre itinéraire.
Visiter le château de Stirling
Le château de Stirling est l’un des plus grands châteaux d’Écosse et il est réputé comme l’un des plus beaux. Situé à 1h de route d’Édimbourg, il domine les Highlands et offre de magnifiques points de vue sur la région. Vous pourrez visiter les jardins, la chapelle, le grand hall et le palais. Pour nous, ça a été un véritable coup de cœur : nous avons apprécié ses jardins fleuris, ses cuisines d’époque et l’atmosphère chargée d’histoire du lieu. Pour une visite complète, comptez au moins 1h30. Le prix d’entrée est de £16.50 (19,71€) par adulte.
Pour avancer sur l’itinéraire du lendemain, nous prenons la route vers le nord et nous arrêtons dormir dans le petit village de Birnam.
Jour 3 – S’émerveiller face aux lochs
Un détour par Albert’s cairn
Une pyramide en Écosse ? Pourquoi pas ! Après la mort du prince Albert en 1861, sa femme la reine Victoria a fait ériger cet édifice. Il y a plusieurs cairns sur le domaine de Balmoral qui rendent hommage à différents membres de la famille royale. Celle du prince Albert est la plus impressionnante. Pour y aller, garez-vous sur le parking du château de Balmoral. Nous ne l’avons pas visité car la famille royale y séjourne l’été. Le parking est payant, comptez £5 (6€). Depuis le parking, il faudra traverser un pont vert, puis des panneaux vous indiqueront la pyramide. La marche aller-retour dure 1h. Après avoir traversé une forêt de sapins, on arrive devant cet édifice étonnant qui surplombe la vallée.
Inverness et le Loch Ness
Nous continuons notre road trip pour rejoindre Inverness, située sur la côte nord-est de l’Écosse. La ville est très jolie, on se balade dans ses rues et on visite la bibliothèque Leakey’s Library, installée dans une ancienne église. Au sud de la ville se trouve le loch Ness, bien connu pour son monstre surnommé Nessie. On longe ce lac mythique en voiture jusqu’à trouver le château d’Urquhart, une forteresse en ruine qui surplombe le lac. Le château peut se visiter pour le prix de £14.50 (17€) par personne. Nous avons jugé suffisant d’admirer les ruines de l’extérieur avec cette magnifique vue sur le loch. Est-ce qu’on a aperçu Nessie ? Vous n’avez qu’à y aller pour le savoir…
Ratagan, notre coup de cœur pour la nuit
Ratagan est un petit village tranquille sur le loch Duich. Nous passons la nuit dans une tiny house nichée au bord du lac. C’est sans aucun doute notre coup de cœur du road trip. Nous arrivons juste à temps pour un coucher de soleil enchanteur, avec le lac immobile en toile de fond. Nous aurions adoré prolonger notre séjour pour profiter davantage, en faisant du paddle sur le lac.
Jour 4 – Explorer l’île de Skye
Eilean Donan Castle
Avant de quitter l’île principale, nous passons devant le magnifique château Eilean Donan, situé sur l’autre rive du loch Duich. Ce lieu emblématique est connu pour avoir servi de décor au film Le Témoin amoureux. Vous pouvez visiter le château pour £12.00 (14€) par personne.
Randonner au Old Man of Storr
Pour rejoindre l’île de Skye, l’itinéraire nous fait passer par le Sligachan Old Bridge. La route est magnifique. Une des activités les plus populaires sur l’île Skye est de randonner au Old Man of Storr. C’est un monolithe impressionnant de 55 m de haut entouré de paysages sauvages. La vue est à couper le souffle. Cette randonnée est très fréquentée. Le départ se situe à environ 15 minutes de Portree, la ville principale de l’île de Skye. Il faudra stationner sur le parking Old Man of Storr.
- Distance : 4 km
- Durée moyenne : 2h
- Difficulté : facile
- Dénivelé positif : + 326 m
- Dénivelé négatif : - 324 m
Halte à Lealt Falls
Nous continuons notre visite de l’île en allant voir les Lealt Falls. C’est un arrêt de courte durée, avec des aménagements pour marcher le long du littoral et admirer différentes cascades.
Admirer le point de vue de Brother’s Point
Cet itinéraire d’environ 4 km pour 1h de marche aller-retour est très accessible. Il nous mène jusqu’au Rubha nam Brathairean, aussi appelé Brother’s Point : une falaise verdoyante qui s’élance dans la mer. Le sentier était agréable et roulant. Le parking du départ de la randonnée se trouve ici. Il y avait beaucoup moins de monde que sur le Old Man of Storr, nous étions seuls.
- Distance : 3 km
- Durée moyenne : 1h
- Difficulté : facile
- Dénivelé positif : + 90 m
- Dénivelé négatif : - 90 m
S’émerveiller devant les Fairy Glen et explorer Portree
Les Fairy Glen sont de petites collines enchanteresses parmi lesquelles on peut se balader. Le lieu est féerique et vous transporte dans une autre dimension. Si la légende attribue leurs formes étranges aux fées, il s’agit en réalité d’un ancien glissement de terrain. Avec ses collines couvertes de mousse et ses sentiers serpentant entre les crevasses, l’endroit dégage une atmosphère magique. Nous nous sommes laissé porter dans les chemins de la vallée sans suivre d’itinéraire, mais nous voulions tout de même voir le fameux cromlech. Un peu comme Stonehenge en Angleterre, en version beaucoup plus petite, ce cercle de pierre au milieu d’une crevasse s’apparente aux vestiges d’un rituel celte. En fin de journée, nous visitons Portree, la plus grande ville de l’île de Skye. Nous avons adoré nous balader dans son port et admirer les très charmantes maisons colorées.
Jour 5 – Le Poudlard Express grandeur nature
Le viaduc de Glenfinnan est une étape incontournable du road trip pour les fans des films Harry Potter. Ce pont que le Poudlard Express traverse dans les films est une véritable attraction, mais vous n’avez pas besoin d’être un fan de Harry Potter pour admirer le spectacle. On a rarement l’occasion de voir un vieux train à vapeur passer sur un si beau viaduc, perdu dans les fougères et la nature verdoyante. Pour admirer le passage du train dans le bon sens, c’est-à-dire de face comme sur les photos, il suffit de vérifier les horaires sur le site officiel dans le sens Fort William – Mallaig. Le train traverse le viaduc environ 30 minutes après son départ de Fort William. Un conseil : arrivez en avance pour ne pas le manquer ! Ensuite, direction le Loch Eilt, où la petite île Eilean na Moine se dresse paisiblement. À notre grande surprise, nous avons aperçu le train une seconde fois, derrière le loch. Le soir, nous dormons à Fort William, une charmante petite ville bordée par le loch Linnhe.
🛏️ Notre logement à Fort William
Jour 6 – Randonnée à Ben Lomond
Petit-déjeuner dans l’auberge la plus hantée d’Écosse
En Écosse, il y a beaucoup de châteaux, mais il ne faut pas oublier les pubs et les inns qui font tout le charme du pays. On avait entendu parler de cette auberge réputée comme la plus hantée d’Écosse, le Drovers Inn. Ca tombe bien, car elle est sur notre route. Malgré son décor rustique et une ambiance sombre, l’atmosphère y est étonnamment chaleureuse, aucune présence maléfique à signaler !
Randonner au Ben Lomond
Le Ben Lomond est une montagne culminant à 974 m d’altitude à l’est du loch Lomond et à 1h au nord de Glasgow. C’est une boucle avec beaucoup de dénivelé positif au début, une arrivée qui surplombe le loch Lomond puis une redescente dans les fougères avec une magnifique vue sur le loch.
- Distance : 12 km
- Durée moyenne : 5h
- Difficulté : modérée
- Dénivelé positif : + 940 m
- Dénivelé négatif : - 940 m
À l’arrivée, une baignade rafraîchissante dans le loch s’impose pour conclure cette belle journée.
Profiter d’un repas et d’une nuit à Drymen
Nous passons la nuit à Drymen, un charmant village situé à quelques kilomètres du loch Lomond. Le soir, nous savourons un délicieux repas au Clachan Inn, une taverne réputée pour sa cuisine écossaise.
Jour 7 – Explorer le nord de Glasgow
Randonnée à Conic Hill
Conic Hill est une colline surplombant le loch Lomond. Les paysages sont un peu similaires à la randonnée du Ben Lomond sauf que cette marche est plus facile et avec moins de dénivelé. Le départ de la marche se fait derrière le parking de l’Office de tourisme de Balmaha.
- Distance : 6 km
- Durée moyenne : 3h
- Difficulté : facile
- Dénivelé positif : + 350 m
- Dénivelé négatif : - 350 m
Le sentier débute dans une forêt de pins et de fougères, avant de s’ouvrir pour offrir une vue magnifique depuis le sommet sur les collines environnantes. C’est le paradis des vaches des Highlands et encore une fois, nous sommes quasiment seuls.
S’engouffrer dans le canyon du Devil’s Pulpit
Nous partons ensuite en direction du Finnich Glen, surnommé The Devil’s Pulpit en raison de son canyon de grès rouge. Ce lieu enchanteur est dominé par une rivière serpentant dans une gorge de 30 m de profondeur, entourée de formations rocheuses couvertes de mousse, créant une atmosphère presque mystique. Nous avons croisé un groupe de canyoning, activité qui m’aurait bien plu si nous avions eu plus de temps. C’est ainsi que s’achèvent nos aventures dans les Highlands écossais.
Retour à Glasgow
Glasgow, située à l’ouest d’Édimbourg, est une ville plus moderne que sa sœur la capitale, mais elle est tout aussi agréable. Nous flânons le long de la rivière Clyde, explorons la Galerie d’art moderne (GOMA) dont l’entrée est gratuite. Pour le goûter, je recommande les délicieux donuts de Tantrum Doughnuts. Le lendemain, nous prenons notre vol de retour direction Nantes, depuis l’aéroport d’Édimbourg, remplis de souvenirs inoubliables.
À bientôt l’Écosse !
L’Écosse regorge de lieux fascinants à découvrir : des châteaux majestueux, des points de vue époustouflants, des lochs mystérieux, et des villes charmantes. La lumière, les routes sinueuses et les panoramas à couper le souffle : l’Écosse nous aura émerveillés. Tout y est incroyablement photogénique et les Écossais sont d’une hospitalité chaleureuse et accueillante. Il y en a pour tous les voyageurs en Écosse, et vous ne risquez pas de vous ennuyer !
Road trip entre lac et montagne
7 JOURS EN SUISSE
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