Notre second voyage aux Philippines commence sur l’île de Siquijor, située dans l’archipel des Visayas au sud de Cebu. En mars 2023, on était tombées amoureuses des Philippines lors de notre premier séjour, et on a décidé de tout plaquer au début de cette année 2024 pour partir en voyage un peu plus longtemps. Nous sommes restées une semaine sur l’île, et on vous dit tout sur les meilleures activités de Siquijor : que voir, que faire, quelles sont les meilleures adresses ?
Siquijor, la petite île mystique des Philippines
Siquijor est une petite île d’à peine 343 km² et qui compte environ 95 000 habitants, réputée parmi les touristes et encore un peu crainte par les habitants d’autres contrées des Philippines car il s’y passerait des histoires de sorcellerie… Il y persiste encore d’anciennes traditions chamaniques, et certains habitants de l’île croiraient à la présence d’esprits. Pour être honnêtes, nous n’avons pas du tout ressenti cette atmosphère “mystique” qui fait tant parler d’elle et qui a l’air d’être devenue un argument un peu touristique. Si c’est parce que les habitants de Siquijor préservent leur patrimoine et leurs secrets des étrangers qui n’ont pas leur nez à mettre là-dedans, tant mieux !
Le seul moyen de se rendre à Siquijor est de prendre le bateau depuis Cebu, Tagbilaran (Bohol) ou Dumaguete (Negros oriental). Depuis Cebu, comptez environ 29€ par personne, charges comprises, en réservant sur internet avec la compagnie Ocean Jet. Les billets sont moins chers si vous les achetez sur place car il n’y a pas de charges. Attention, les guichets se trouvent généralement en dehors du port, n’y entrez pas directement si vous n’avez pas de billet.
Pensez à arriver avec 1h d’avance et prévoyez du liquide : il faudra toujours payer une taxe d’entrée dans le port, appelée terminal fee, de 25 PHP (0,40€) par personne à Cebu, ou 30 PHP par personne depuis Tagbilaran. Prévoyez également de payer un supplément de 100 PHP (1,65€) par bagage en soute (backpack ou valise) que le personnel de bord se chargera d’embarquer sur le bateau dans des compartiments réservés.
Nous vous conseillons de ne pas réserver vos billets de ferry avec trop d’avance : il reste souvent des places le jour même du départ, et selon les conditions météorologiques, les trajets peuvent changer d’horaires, voire être annulés.
1 – Profiter des plages et des sublimes couchers de soleil de Siquijor
Avant de mettre les pieds à Siquijor, on avait lu sur de nombreux blogs que les couchers de soleil y sont parmi les plus beaux des Philippines. Vous le savez, on a vu des plages et des paysages sublimes en mars 2023, notamment à Port Barton et à Palawan en général, et pendant notre expédition El Nido – Coron. Pourtant, les couchers de soleil de l’île de Siquijor nous ont effectivement subjuguées. Mais c’est ça qui est beau : personne ne se lasse jamais d’un merveilleux coucher de soleil. Tout le monde s’arrête pour admirer la beauté des rayons qui passent derrière l’océan, même si c’est la centième fois.
Paliton Beach
Un peu avant San Juan depuis Siquijor Town se trouve Paliton Beach, une jolie (bien que petite) plage de sable blanc bordée de cocotiers, de petits commerces et de roches coralliennes sur lesquelles a poussé une végétation luxuriante. L’eau n’y est pas profonde et il n’y a pas grand chose à observer en snorkeling. De manière générale, sachez que les lagons de Siquijor sont assez peu profonds, et que si vous vous y rendez à marée basse, vous pourrez marcher sur des centaines de mètres avant d’avoir de l’eau jusqu’aux cuisses !
Comme de nombreux endroits aux Philippines, l’entrée à Paliton Beach fait l’objet d’une taxe environnementale (environmental fee). Comptez ici 20 PHP par personne. On s’est souvent demandé à quoi sert cette taxe, car si lors de notre premier séjour, les lieux que nous avions visités étaient propres et bien préservés, les plages de l’île de Siquijor ne le sont pas tellement. Ne soyez pas surpris de trouver des déchets plastiques sur la plage et dans l’eau, par exemple… Est-ce qu’on paie une taxe qui aide à la préservation et au nettoyage des plages, ou bien est-ce juste notre présence potentiellement polluante qui est payante ? Mystère !
Solangon Beach
Notre coup de cœur va droit à Solangon Beach, un peu après Paliton dans la direction de San Juan. Il faut passer par les hôtels qui la bordent pour s’y rendre (Coral Cay Resort, par exemple). Les couchers de soleil y sont sublimes, et vous pourrez faire des photos inoubliables avec la fameuse balançoire accrochée au cocotier. Le sable est un peu vaseux dans l’eau, mais la baignade est tout à fait possible à marée haute.
Tubod Beach & Marine Sanctuary
S’il y a bien un endroit pour faire du snorkeling sur l’île de Siquijor, c’est ici ! Comptez 100 PHP de taxe par personne pour entrée avec masque et tuba (le prix est moins élevé pour nager simplement). La plage est agréable, propre, et les fonds marins sont très jolis. Nous y avons observé une belle diversité de poissons, et si près du bord avec peu de profondeur, ce n’est pas négligeable !
2 – Admirer les cascades de Siquijor : Cambugahay Falls
Siquijor est bien connue aux Philippines pour ses cascades aux eaux bleu turquoise épatantes. Les Cambugahay Falls sont un incontournable de l’île à visiter absolument. C’est un spectacle assez unique que d’observer cette formation de cascades en étages. Si vous avez un drone, vous pourrez le faire voler pour apprécier les chutes d’eau avec un peu de hauteur, car on ne se rend pas bien compte de l’ampleur du paysage depuis celle d’en bas.
L’entrée aux Cambugahay Falls coûte 50 PHP par personne à partir de 9h du matin. Ajoutez également 50 PHP si vous souhaitez sauter depuis la liane, et 50 PHP supplémentaires pour monter sur le radeau et vous faire prendre en photo. Notez que vous n’avez pas besoin de la présence d’un guide payant (qui vous sera proposée) pour descendre aux chutes. Si vous voulez profiter pleinement du lieu, on vous conseille d’y aller en semaine, tôt le matin, sans guide, et de ne pas hésiter à monter dans les bassins supérieurs pour être encore plus tranquilles.
Il y a d’autres belles cascades à Siquijor que nous n’avons malheureusement pas pu visiter ; une prochaine fois peut-être !
3 – Faire le tour de l’île
Rien de plus facile que de faire le tour de l’île en scooter ou en voiture si vous ne savez pas conduire de deux-roues. À San Juan, la partie la plus touristique de Siquijor, quasiment toutes les auberges proposent la location de scooters pour environ 350 PHP par jour et par scooter. Les routes sont très tranquilles et bien entretenues, rien à voir avec le stress des routes d’autres villes des Philippines. Faites bien attention, évidemment, à toujours porter un casque et des chaussures fermées, et ne roulez jamais si vous avez bu (oui, c’est la base, mais on sait qu’en vacances, on a tendance à être un peu plus imprudent). Attention également de nuit car la plupart des routes ne sont pas du tout éclairées ; vous ne verrez les piétons et les chiens qui traînent en plein milieu de la route qu’au dernier moment. De plus, beaucoup de Philippins roulent sans lumières !
Partez toujours avec une bonne assurance voyage en cas de pépin
Pour notre part, on a décidé de faire confiance à Chapka, qui va nous accompagner pendant les 6 prochains mois, et on vous recommande vivement de ne pas négliger cette étape si vous partez en voyage au long cours. Pour notre voyage de plus de trois mois, on a souscrit à leur Cap Aventure, qui nous garantit 100% de tranquillité d’esprit !
Le tour de l’île se fait en 2h à peu près, sans compter les arrêts et en roulant à faible allure. Il faut suivre la Circumferential Road qui fait le tour de Siquijor sur environ 75 km. Notez que la vitesse est limitée à 40 km/h sur la plupart du trajet. Vous passerez par toutes les villes côtières et pourrez admirer quelques rizières sur votre chemin.
4 – Flâner à San Juan entre douceur de vivre et gastronomie locale
San Juan, c’est LA ville à Siquijor où se concentre la majorité des activités touristiques, restaurants, plages et autres hébergements. C’est donc là qu’on a passé le plus clair de notre temps, à ne pas faire grand chose ! Car passer quelques jours à Siquijor, ça signifie profiter de la douceur de vivre et de la lenteur de journées passées à flâner. Nous en avons profité pour redécouvrir la gastronomie locale, car l’île fait partie des endroits aux Philippines où nous avons le mieux mangé jusqu’à présent. Et on vous donne toutes nos bonnes adresses d’ici quelques lignes…
San Juan a tout pour plaire : la plage accessible de n’importe où ou presque, de nombreux restaurants et bars, pléthore d’auberges sympa pour vous loger, des locations de scooters à tous les coins de rue, des petites boutiques charmantes et de nombreux endroits où vous pourrez faire votre lessive à moindre prix si vous restez plusieurs jours comme nous.
5 – Grimper au point culminant de l’île : Mt. Bandilaan National Park
Pour changer des plages, vous pourrez admirer un coucher de soleil depuis le point culminant de Siquijor : Mount Bandilaan, qui s’élève à 557 m d’altitude. Nous n’avons pas eu beaucoup de chance car nous y sommes allées un jour pluvieux ; la vue n’était donc pas dégagée, mais il y a un beau panorama à 360° sur toute l’île. Si vous y allez depuis San Juan, prenez bien la route qui passe par Siquijor Town et commence à monter dans les terres à mi-chemin entre Siquijor et Larena. Notre GPS nous a fait monter directement depuis San Juan et le chemin était plus que chaotique, on ne recommande pas !
Il faudra compter une bonne heure (allure réduite, toujours) depuis San Juan, mais la route en vaut la peine si comme nous vous aimez les paysages plus montagneux. Arrivées au bas du point de vue, vous vous garerez et monterez une volée de marches pour arriver à la tour d’observation. Grimpez jusqu’au sommet pour profiter pleinement de la vue !
Toutes nos bonnes adresses à Siquijor
On a vraiment adoré ce qu’on a mangé à Siquijor. On a eu la chance de découvrir une super adresse dès le début de notre séjour sur l’île, et on y est allées tous les jours pendant une semaine, pour au moins un repas par jour (oui, c’est à ce point !). Pour ce qui est de se loger, comme partout aux Philippines, le rapport qualité-prix ne sera jamais le même que dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est. Il faut généralement compter environ 10€ par personne et par nuit pour un logement convenable.
Nos bonnes adresses food à San Juan
Tomato & Basil, Paliton
Le voilà, notre coup de cœur à Siquijor ! Tomato & Basil, c’est le restaurant de l’auberge Casa Paliton tenu par la famille Ibarra, situé à Paliton sur la Circumferential Road à 5 min du centre de San Juan. On a testé quasiment tout le menu local (et de manière générale, on vous recommande fortement de goûter les spécialités du pays que vous visitez car vous aurez bien plus de risques d’être déçus par les mets occidentaux préparés en Asie que par la cuisine locale, mais ça paraît logique) et on a tout aimé ! Anaïs a même profité du fait qu’on a sympathisé avec toute la famille, qui prépare elle-même ses petits plats maison et minute dans la cuisine du restaurant, pour filmer une vidéo dans les coulisses de Tomato & Basil. Des plats excellents pour une moyenne de 200 PHP (3,30€), c’est imbattable pour nous.
Bitaog Restaurant, Solangon
Restaurant au staff hyper sympa chez qui on a mangé deux soirs d’affilée, encore une fois de la cuisine locale (Amandine raffole du chicken adobo, que voulez-vous !). Les prix sont raisonnables, le cadre sympa, les locaux y viennent en famille, il y a de la musique live tous les soirs, bref, une chouette adresse !
Shaka Café, San Juan
En plein centre de San Juan, situé sur la plage, ce petit café propose de nombreux jus, shakes et smoothie bowls. On a trouvé les plats salés sans intérêt, mais vous pouvez foncer sur tout le reste. C’est aussi un super cadre pour travailler quelques heures sur la plage avec une excellente connexion Wi-Fi, et comme partout, l’équipe est accueillante. Les prix sont un peu plus touristiques mais restent très abordables (environ 6€ une salade).
Tawhay Resto Café, San Juan
À quelques pas de Shaka Café se trouve le Tawhay Resto Café. Ils ont une grosse carte qui peut impressionner, mais tout nous a semblé fait maison. On a goûté leurs shakes, leur Bánh mì et leur gaufre, et tout était excellent.
Dolce Amore, Paliton
Il fallait bien une exception qui confirme la règle. Dolce Amore est un restaurant italien tenu par des Italiens qui importent tous leurs produits directement, vous l’aurez compris, d’Italie. Les pizzas napolitaines y sont succulentes. Les prix sont en revanche beaucoup plus élevés, forcément (environ 10€ une pizza).
Où dormir à Siquijor ?
On vous conseille de rester à San Juan pour dormir puisque c’est là que se concentre la majorité des activités à faire à Siquijor. Les choix sont nombreux, n’hésitez pas à payer directement sur place plutôt que de passer par une plateforme en ligne pour avoir les meilleurs prix.
Casa Paliton
Premier hébergement de notre séjour à Siquijor, nous étions ravies du rapport qualité-prix. Pour 850 PHP la nuit pour deux personnes, soit environ 14€, nous avons eu une chambre double privée et climatisée, et une salle de bain privative elle aussi. C’était tout petit, mais vraiment pas cher pour les standards philippins. Il faut ajouter 100 PHP par personne pour le petit-déjeuner. Nous avons été très bien accueillies par la famille Ibarra et par tout le personnel de l’auberge, qui possède par ailleurs un superbe cadre : leur restaurant Tomato & Basil se trouve sur une terrasse couverte entourée de verdure, et la connexion Wi-Fi y est efficace quand il n’y a pas de coupure d’électricité. Notre QG à Siquijor !
VP Go Inn
Après plusieurs nuits chez Casa Paliton, on traverse la route en direction de l’auberge VP Go Inn puisqu’on ne peut plus prolonger notre séjour chez la famille Ibarra. Le bâtiment de VP Go Inn est très récent et notre chambre double était ultra spacieuse, confortable, et climatisée. La salle de bain privative moderne et pratique est un vrai plus. Pour 1300 PHP la nuit, soit 21,50€ pour deux, les petits-déjeuners sont compris. Il n’y a pas de restaurant sur place, ni d’espace extérieur. Les employées étaient adorables !
Siquijor, ou la douceur de vivre
On a adoré ces 7 jours passés à Siquijor. On a pris le temps de se reposer et de profiter des beaux paysages qu’offre l’île. Siquijor se démarque par sa tranquillité et son caractère relaxant, et on vous recommande vivement de la visiter si vous avez 3 ou 4 jours à lui consacrer !
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